界外球是足球比赛中最常见但也最容易被忽视细节的死球情形之一。根据国际足联《米兰体育官网足球竞赛规则》第15章，当球的整体完全越过边线（无论是在地面还是空中），即应由最后触球一方的对方球员在出界地点掷界外球恢复比赛。关键在于“球的整体”和“最后触球方”两个判定要素——哪怕球只有1%的部分还在边线之上，都不算出界；而判断哪方最后触球，则直接决定掷球权归属。
裁判在判罚界外球时，首要依据是视觉判断球是否整体越线，这往往依赖助理裁判（边裁）的站位与反应速度。现代比赛中，VAR虽不直接介入界外球判罚，但在涉及后续进球是否源于错误界外球时可能回看。此外，掷球动作本身也有严格规范：掷球者必须面朝场内、双脚部分站在边线上或场外、双手持球从头后经头顶掷出。若违反这些程序（如单手抛掷、脚离地、从身侧掷出），将被判违例，由对方重掷。
实践中，争议多出现在高速对抗中球是否整体出界，或双方球员同时触球后出界的情形。此时裁判需结合角度、身体接触顺序及球的轨迹综合判断。值得注意的是，即使防守方故意用身体将球碰出底线，只要球是从边线出界，仍判界外球而非角球——这是许多球迷容易混淆的点。界外球看似简单，实则对裁判的位置感、专注度和规则理解有极高要求。
